Proč „příliš pozdě“ je mýtus, který nám brání žít naplno

Mozek a zvyky: proč je tak těžké se změnit?

Náš mozek není evolučně nastavený na dosahování vrcholů, ale na přežití a úsporu energie. Miluje osvědčené postupy, protože šetří zdroje. S přibývajícím věkem se tato tendence jen posiluje.

Jednou jsem pracovala s klientem, úspěšným právníkem, který dvacet let nosil pouze modré obleky. Podobnou strategii používali i Steve Jobs nebo Mark Zuckerberg, aby ušetřili čas na důležitější rozhodnutí. Když jsem mu navrhla, aby zkusil šedý oblek, díval se na mě, jako bych zešílela.

„To nemůžete myslet vážně!“ vyhrkl. „Nikdo mě nebude brát vážně!“

O měsíc později se přiznal, že dostal více komplimentů než za celou svou kariéru. Lidé si ho najednou začali více všímat.

Proč se bojíme profesních změn po čtyřicítce?

• Strach z neúspěchu.

S věkem více oceňujeme stabilitu, ale často ji zaměňujeme za stagnaci. Navíc naše zkušenosti nám často ukazují především rizika a upozorňují na možná nebezpečí, která přináší vybočení ze zaběhnutých kolejí. Potenciální ztráta nám připadá rozhodně větší než potenciální zisk, který si často ani neumíme představit. V této situaci přirozeně chybí motivace a energie na jakékoli kroky mimo obvyklý režim.

• Sociální tlak.

„V tvém věku se učit něco nového? To už je pozdě!“ Četli jste někdy články o tom, jak těžké je najít po padesátce novou a dobrou práci? Pravděpodobně mnohem častěji než příběhy o úspěšných kariérních změnách. Pravdou je, že čerství absolventi škol se potýkají s podobnými problémy neméně, než zkušení odborníci. Lidé, kteří vědí co hledají, nachází vhodné příležitosti bez ohledu na svůj věk.

Navíc většina lidí je příliš zaměstnaná vlastním životem, než aby soudila vaše rozhodnutí. Strach z názoru ostatních je často jen iluze. Vaše odvaha naopak může inspirovat jiné lidi více, než si myslíte.

• Iluze promarněného času.

„Jsem na to příliš starý. Mladí mě převálcují.“ Zdá se, že už je příliš pozdě na nový začátek, a jakákoli změna znamená, že zahodíme vše, co jsme dlouhé roky budovali.

Jeden můj známý velmi rád opakoval větu: „Kdybych tenkrát měl ty znalosti a možnosti, které mají dnešní mladí…“ Mimochodem tuto větu opakuje už 15 let, celou dobu, co se známe. Kolik možností a zkušeností již mohl získat, kdyby před lety udělal alespoň jeden malý krok směrem k tomu snu, který navždy pohřbil?

Místo toho, abyste si říkali: „Je příliš pozdě,“ zeptejte se sami sebe: „Co mohu začít právě teď?“ Čas je zdroj, který máme k dispozici vždy, dokud jsme naživu.

• Syndrom podvodníka.

Když začínáme v pokročilejším věku v nové oblasti, může nám chybět jistota. Cítíme se jako čerství absolventi, kteří mají teoretické znalosti, ale žádné zkušenosti z praxe. Tento rozpor mezi věkem a pocity „začátečníka“ může být nepříjemný. Ale pravdou je, že nezačínáte od nuly. Vaše předchozí zkušenosti a dovednosti jsou cenným přínosem, který vás odlišuje od ostatních a naopak zvyšuje vaši hodnotu. Důležité je naučit se to správně používat.

Také svět se mění tak rychle, že to, co fungovalo před pěti nebo deseti lety, už dnes nemusí být relevantní. Držet se minulých úspěchů a ignorovat nové možnosti znamená riskovat stagnaci. Zkušenosti jsou nejcennější tehdy, když je dokážeme adaptovat na současnou realitu.

Často nás ovládají právě podobné myšlenky, které nás nevědomě brzdí. Tyto mentální pasti vypadají jako rozumné argumenty, ale ve skutečnosti nás drží zpátky a brání nám dělat to, co chceme doopravdy.

Jak překonat strach z velkých změn

Můj život a příběhy spousty mých klientů mě naučily, že pokud cítíte v práci nespokojenost, frustraci nebo dlouhodobý tlak, který neustupuje a spíše se prohlubuje, je důležité nečekat a začít podnikat malé kroky ke změně. Pokud totiž v této situaci nepřevezmete iniciativu sami, život to udělá za vás – způsobem, který vám nemusí vůbec vyhovovat.

Zaměstnavatel může zrušit vaše pracovní místo. Mluvilo se o tom, ale vy jste doufali, že se vás to nedotkne. Nebo vás přeřadí na pozici, která vám zcela nevyhovuje. Kolega odejde a jeho povinnosti přejdou na vás, ale mzda zůstane stejná. Nebo manžel(ka) oznámí, že se chce rozvést. Zkrátka to často vyústí v krizi, která vás ke změně donutí – jenže bude bolet víc než postupné překonávání obav, které vás teď brzdí.

Zde je pět kroků, jak začít změnu zvládat, aniž byste cokoli riskovali:

Začněte s malými kroky
Nemusíte měnit celý život najednou. Zaměřte se na konkrétní, menší akce, které přinesou nové podněty, ale neohrozí váš dosavadní komfort. Přihlaste se na kurz, začněte s dobrovolnictvím nebo si sestavte plán, jak se krok po kroku přiblížit svému cíli.
👉 Pokud uvažujete o změně profese, zjistěte nejprve, jaké dovednosti jsou dnes na trhu žádané. Můžete začít s jednoduchými kroky – třeba vytvořením profilu na LinkedInu nebo účastí na networkingové akci.

Najděte si podporu
Sdílený strach je poloviční strach. Spojte se s lidmi, kteří už podobnou změnou prošli, a inspirujte se jejich zkušenostmi. Najděte skupiny, komunitní akce nebo mentora, který vás provede novým procesem.
👉 Pokud nevíte, kde začít, zkuste se podívat na profesní organizace, online fóra nebo workshopy zaměřené na kariérní změny.

Oslavujte malé úspěchy
Každý krok kupředu je důvod k oslavě. Dokončili jste kurz? Získali jste zpětnou vazbu na svůj nápad? Poslali jste první nabídku potenciálním klientům? To jsou momenty, které stojí za pozornost.
👉 Vyberte si odměnu, která vás skutečně potěší – třeba kvalitní knihu, relaxační den nebo večeři s přáteli. Tyto malé radosti vás motivují k dalším krokům.

Buďte připraveni na nezdary
Chyby a neúspěchy nejsou konec světa, ale cenné lekce. V každém selhání je skrytá příležitost pro růst. Přemýšlejte jako podnikatel – pokud jedna varianta nevyjde, hledejte jinou.
👉 Například když nedostanete odpověď na odeslaný životopis, zkuste jiný přístup – kontaktujte firmy přímo, aktualizujte svůj profil na profesní síti nebo se přihlaste na nový kurz, který zvýší vaši kvalifikaci. Přemýšlejte tak, že každý nezdar je o tom, že existuje lepší možnost, a vašim cílem je nezastavit se po první prohře a tuto možnost objevit.

Využijte svůj věk jako výhodu
Vaše zkušenosti, kontakty a dovednosti jsou vaší největší devizou. Na rozdíl od mladších kolegů často máte širší rozhled, větší empatii a schopnost efektivně řešit problémy.
👉 Ujasněte si své silné stránky a zvažte, jak je využít – třeba k vyjednávání lepších podmínek, mentoringu pro mladší kolegy nebo budování vlastního projektu.